Joe Biden tünékeny öröksége

A szerző az amerikai Külpolitikai Tanács (CFR) elnöke

Minden amerikai elnök vegyes örökséget hagy maga után. A legjobbak is követnek el hibákat, és még a legrosszabbak is jól csinálnak néhány dolgot. Joe Biden öröksége azonban a szokásosnál is vegyesebb, már csak azért is, mert néhány fontos kérdésben többnyire jól döntött, másokban viszont többnyire hibázott.

Kezdjük a pozitívumokkal. Az amerikai gazdaság Biden alatt kiemelkedően teljesített, messze túlszárnyalva a többi országot. A Covid–19 világjárványból kilábalva a GDP jelentősen nőtt: a 2020-as 21 ezer milliárd dollárról 2024-re több mint 29 ezer milliárd dollárra emelkedett. A gazdaság több mint 16 millió új munkahelyet teremtett, és a munkanélküliség jelentősen csökkent. A jelentős törvényhozási eredmények – a kétpárti infrastruktúra-fejlesztési törvény, az inflációcsökkentési törvény, valamint a törvény a félvezetőiparról és a tudományról – számottevő forrásokat biztosítottak az infrastruktúra fejlesztésére, a hazai mikrochipgyártásra és a tiszta energiára.

A szövetségi kiadások megugrása azonban inflációt generált, aminek következtében a fogyasztói árak négy év alatt mintegy 20 százalékkal emelkedtek. Ez egyúttal hozzájárult a költségvetési hiány felduzzadásához is: az államadósság körülbelül 7 ezer milliárd dollárral nőtt, és 2024 végére elérte a 36 ezer milliárd dollárt.

Ukrajnai sikerek és kudarcok

Biden legnagyobb külpolitikai sikere kétségkívül az Ukrajnával kapcsolatos politikája volt. Bár a kormányzat végül nem tudta megakadályozni Vlagyimir Putyin orosz elnök invázióját, példátlan módon és kreatívan használta fel a hírszerzési információkat Ukrajna és a világ figyelmeztetésére. Emellett bölcsen döntött a közvetett stratégia mellett: az Egyesült Államok és NATO-partnerei biztosították Ukrajnának a védekezéshez szükséges eszközöket, miközben elkerülték a közvetlen katonai beavatkozást, amely egy nagyobb – akár nukleáris – háborúhoz vezethetett volna.

Ez a politika nagyrészt sikeresnek bizonyult. Közel három évvel a háború kezdete után Putyin nem érte el céljait, annak ellenére sem, hogy jelentős katonai és népességbeli fölénnyel rendelkezett. Ukrajna gyakorlatilag kiegyenlített harcot vív az orosz hadsereggel, és közben megőrizte függetlenségét.

A politika azonban nem volt tökéletes. Túlságos óvatosság jellemezte a fejlett fegyverrendszerek Ukrajnának való átadását, illetve azok olyan felhasználásának engedélyezését, ami hatékonyan befolyásolhatta volna az orosz hadműveleteket. Hasonlóképpen a háború demokrácia és önkényuralom közötti küzdelemként való beállítása megnehezítette egy széles nemzetközi koalíció kiépítését az orosz agresszió megfékezésére és a szankciók támogatására.

A Biden-kormányzat nem tudott reális háborús célokat megfogalmazni. Attól tartva, hogy partnere cserbenhagyásával és az agresszióval szembeni megalkuvással vádolják majd, az adminisztráció Ukrajnára bízta a döntést, amely 2024 végéig ragaszkodott minden, 2014 óta elvesztett területének visszaszerzéséhez – ez az álláspont érthető, de katonailag nem volt megvalósítható. Az, hogy olyan célokat engedtek megfogalmazni, amelyeket nem lehetett elérni, az ukrajnai segítségnyújtás ellenzőinek malmára hajtotta a vizet.

Kínai előny

Tágabb értelemben Biden fontos lépéseket tett a Trump elnöksége alatt megroggyant és meggyengült szövetségi kapcsolatok helyreállítására. Biden lényegében az „Amerika az első” helyett a „Szövetségesek az elsők” elvet követte. Felismerte a partnerek bevonásának stratégiai előnyeit a közös regionális és globális kihívások kezelésében. A NATO Biden elnöksége alatt felvette Finnországot és Svédországot, és folytatta modernizációját, miközben Biden jelentős háromoldalú partnerséget alakított ki az Egyesült Királysággal és Ausztráliával (AUKUS), valamint történelmi jelentőségű közeledést hozott létre Japán és Dél-Korea között.

Az indo-csendes-óceáni térség más részein azonban stratégiai bizonytalanság uralkodott. Kína vonatkozásában Biden fenntartotta Trump importvámjait és számos technológiai exportkorlátozást vezetett be. A megújult párbeszéd nem állította meg sem Kína folyamatos katonai fejlesztéseit, sem az Ukrajna elleni orosz háború támogatását. Hasonlóan kevés új diplomáciai kezdeményezés történt Észak-Korea irányában, amely továbbra is ellenségesen viszonyult az amerikai érdekekhez, folytatta a nukleáris fegyverek és rakéták gyártását, valamint csapatokat küldött Oroszországba, hogy a Kreml oldalán harcoljanak.

A kormányzat regionális stratégiájának legnagyobb hiányossága a gazdasági területen mutatkozott. Biden meghirdette ugyan az Indo-csendes-óceáni Gazdasági Keretet, de ebből nem született kézzel fogható eredmény, és az USA nem csatlakozott egyetlen regionális kereskedelmi megállapodáshoz sem, ezzel lehetővé téve Kínának, hogy megszilárdítsa pozícióját a régió gazdasági központjaként. A szabadkereskedelem általában véve háttérbe szorult a protekcionista politikákkal szemben, amelyek a költséges hazai termelést és az „amerikait vegyél” elvét helyezték előtérbe.

Nélküle

Afganisztánban Biden végrehajtotta a Trump által 2020 februárjában megtárgyalt és aláírt megállapodást, amely utat nyitott a tálibok hatalomátvételének. Annak ellenére, hogy meggyőző érvek szóltak amellett, hogy ez a megállapodás aláásta a fenntartható és a tálibokat féken tartó status quót, nem történt kísérlet annak felülvizsgálatára. Az éveken át tartó amerikai finanszírozás és kiképzés ellenére az afgán hadsereg napok alatt összeomlott, és a kaotikus evakuálás során 13 amerikai katona vesztette életét.

Eközben a Közel-Kelet háttérbe szorítására tett kísérletek 2023. október 7-én kudarcba fulladtak. Biden a Hamász támadását követő napokban jelentős támogatást nyújtott Izraelnek, ám a szinte feltétel nélküli támogatás miatt az USA gyengének mutatkozott, amikor az izraeli katonai műveletek Gázában több tízezer civil halálát okozták és humanitárius válságot idéztek elő. A kormányzat ideje nagy részét olyan tűzszünet közvetítésével töltötte Izrael és a Hamász között, amelyet valójában egyik fél sem akart.

Bár a régió vitathatatlanul jobb helyzetben van, mint négy évvel ezelőtt, ez kevésbé az amerikai politikának köszönhető, mint inkább annak, hogy Izrael felszámolta a Hezbollah vezetését, megtizedelte a Hamászt, valamint csapást mért az iráni légvédelmi és fegyverkezési létesítményekre, valamint hogy megdöntötték Bassár el-Aszad hatalmát Szíriában – ez utóbbi inkább Irán gyengeségének, Oroszország elfoglaltságának és a török opportunizmusnak köszönhetően következhetett be.

Elszalasztott lehetőség

A Biden-kormányzat legnagyobb kudarcát az USA déli határán szenvedte el. Az illegális bevándorlás 2021 és 2024 között mintegy nyolcmillió fővel növekedett. A kormányzat kezdetben igyekezett elhatárolódni Trump bevándorlási politikájától, majd lassan reagált, amikor nyilvánvalóvá vált, hogy megközelítése nem működik. Biden és a demokraták súlyos árat fizettek ezért, mivel a közvélemény-kutatások szerint ez jelentősen hozzájárult Trump újraválasztásához.

Biden döntése, hogy az alacsony támogatottsági mutatók és az alkalmatlanságára utaló egyre nyilvánvalóbb jelek ellenére is indul az újraválasztásért, szintén Trump győzelmét segítette elő. Ha betartotta volna korábbi ígéretét, hogy átmeneti vezető lesz, és beérte volna egy elnöki ciklussal, a demokraták rendes jelölési folyamatot folytathattak volna le, időt adva a jelölteknek programjuk kidolgozására és a választóknak való bemutatkozásra.

Nem tudhatjuk, hogy Kamala Harris alelnök győzött volna-e a demokrata jelöltek versenyében, de ha igen, sokkal erősebb jelölt lehetett volna, miután kiérdemelte a jelölést és a folyamat során nyilvánosan meghatározta volna saját politikai identitását.

Az elnöki örökségek nagyrészt attól függnek, hogy az utódok kormányzata mit őriz meg belőlük. Nem csak Biden szerencsétlensége, hogy az utódja Trump lesz, aki elkötelezte magát bel- és külpolitikája jelentős részének megsemmisítése mellett. Ez részben Biden saját felelőssége is. Legnagyobb öröksége így talán éppen az örökség hiánya lehet.

©Project Syndicate