Szabadlábra került a világ legveszélyesebb embereként emlegetett fegyvernepper, az orosz Viktor But

1999 nyarán az amerikai biztonsági szolgálatok jóváhagyták több, konfliktusok sújtotta nyugat- és közép-afrikai ország kormánytagjainak és milíciáinak lehallgatását. Amikor kiértékelték a begyűjtött információkat, volt valami, ami nagy meglepetést okozott nekik.

Mindegyik országban más miatt zajlott háború, ám egy név mindenhol ismétlődött: Viktor But.

Egy orosz fegyverkereskedőről volt szó, aki a konfliktusokban érintett különböző feleknek szállított fegyvereket. Egyes helyeken, mint például Angolában egyszerre támogatta a polgárháború szemben álló feleit.

„Ha én nem tenném, más tenné helyettem” – reagált később But a New Yorkernek.

„Ha legális áruval foglalkozott volna, a világ egyik legnagyobb kereskedője lehetett volna. Ő egy izgalmas és nagyon destruktív személyiség. Mi a békére törekedtünk, But pedig a háborúra” – mondta 2003-ban a New York Times szerint Gayle Smith, az amerikai Nemzetbiztonsági Tanács afrikanistája.

Olyan országokba is szállított kalasnyikovokat vagy az egykori Szovjetunió és Kelet-Európa raktáraiból származó föld–levegő rakétákat, ahol ezt szankciók tiltották.

Tőrbe csalták

Az amerikaiak megpróbálták őt megállítani, de sokáig nem találtak rajta fogást. 2002-ben elfogatóparancsot adtak ki ellene Belgiumban, de megszökött. Több útlevelet használt, és olyan országokban mozgott, mint az Egyesült Arab Emírségek, Dél-Afrika vagy – természetesen – Oroszország.

Az amerikaiak végül csapdát állítottak neki. A karib-tengeri Curacao szigetén 2008-ban a DEA kábítószer-ellenes ügynökei találkoztak But munkatársaival. A kolumbiai szélsőbalos terrorszervezet, a FARC tagjainak adták ki magukat, és helikopterellenes lövedékek iránt érdeklődtek.

Az üzletről személyesen Buttal kellett volna megállapodniuk Thaiföldön. Amikor egy bangkoki szállodában közölték vele, hogy a fegyvereivel amerikai helikoptereket akarnak leszedni Kolumbiában, azt felelte: „Ugyanaz az ellenségünk.”

Amikor But beleegyezett a fegyverüzletbe, a szobába thaiföldi rendőrök és az amerikai DEA tagjai rontottak be, hogy letartóztassák. „Azt hiszem, itt a vég” – mondta az egyik ügynöknek, amikor elvezették.

Mégsem ez lett az igazi vég But számára. Habár két évvel később kiadták őt az Egyesült Államokba, ahol 2012-ben 25 évre ítélték amerikai állampolgárok megölése céljából elkövetett összeesküvésért, terrorszervezet támogatásáért és légvédelmi fegyverek szállításáért, But a büntetés felét sem ülte le. Pénteken az amerikaiak idő előtt kiengedték, cserébe Brittney Griner kosárlabdázóért, akit az oroszok kilenc évre ítéltek, amiért kenderkivonatot találtak nála. Kilenc hónapot töltött börtönben.

A fogolycserére az Egyesült Arab Emirátusokban került sor. Mikor a most 55 éves But kiszállt a repülőgépből, megölelte az orosz delegáció tagjait. Az oroszok végig azon voltak, hogy Butot kiengedjék az amerikaiak, és azt állították, igazságtalanul ítélték el.

Ő volt a leghíresebb orosz, aki börtönben ült az USA-ban. Szabadon engedése után röviddel interjút adott az RT tévének, amely ezt arra használta, hogy a címben az amerikai börtönökben dívó russzofóbiáról szóló híreszteléseket terjesszen (But semmi ilyesmit nem mondott).

When you know no one reads beyond the headlines. #DisinfoTricks. pic.twitter.com/7f9yfnTAFl

— Christo Grozev (@christogrozev) December 9, 2022

Saját légiflottája volt

Nemcsak az amerikai börtönökben ülő leghírhedtebb orosz került így szabadlábra, hanem az elmúlt harminc év egyik legjelentősebb fegyverkereskedője is. But kihasználta a Szovjetunió bukását és a vasfüggöny lehullását, hogy felfuttassa a bizniszét.